NEDAUGELIS Šiaurės Amerikos tautų taip jaudina vaizduotę, kaip pietryčiuose gyvenę anasaziai. Sis žodis navahų kalba reiškia „ankstyvieji gyventojai”, šiuo vardu pagerbiama pueblų kultūra. XI–XII a. po Kr. ji pasiekė gana aukšta lygį, o kitame amžiuje išnyko sukūrusi platų ir paslaptinga kelių tinklą.

850-1150 m. Čako kanjonas Naujojoje Meksikoje buvo pagrindinis anasazių bendruomenės centras, kuriame mažiausiai penki Didieji namai, dideli pueblai, iš kurių išsiskiria Bonito pueblas, veikė kaip apeigų ir prekybos centrai. Klestėjimo viršūnėje XI a. Bonito pueblas turėjo mažiausiai 600 naudojamų kambarių, kuriuose galėjo gyventi apie 1000 žmonių. Tai buvo didžiausias daugiabučio namo stiliaus pastatas Šiaurės Amerikoje iki gyvenamųjų kvartalų atsiradimo Niujorke XIX a. 9-ame dešimtmetyje. Daugiaaukščiuose Didžiuosiuose namuose gyveno gimininiais ryšiais siejamų žmonių bendruomenės. Kiekviena bendruomenė daugiabučio statinio vidury turėjo mažesnių pastatų, vadinamų kivomis, kuriose buvo užsiimama amatais, mokomi vaikai, bendraujama ir atliekamos šeimyninės apeigos. Didžiosiose kivose žmonės rinkdavosi formalesnėms ceremonijoms ir spręsti visos bendruomenės reikalų.

Kelių tinklas

Apytikriai nuo 1050 m. gyvavo vadinamasis „Čako reiškinys” – daugybė dideliame plote išsibarsčiusių bendruomenių, nuolatos bendravusių, kol tame krašte buvo pakankamai lietaus. Apie 1115 m. ne mažiau kaip 70 bendruomenių buvo išplitę daugiau kaip 65 000 km2 plote Naujosios Meksikos šiaurės vakaruose. Šios nuošalios gyvenvietės, daugelis jų įkurtos ateivių iš čako, turi to kanjono pueblams būdingų bruožų. Pats kanjonas buvo didžiulės ir sudėtingos kelių sistemos, pirmą kartą pastebėtos XX a. 4-o dešimtmečio nuotraukose iš oro, centre. Tačiau ji nebuvo nubraižyta pagal mastelį, kol 8-9-ame dešimtmečiuose šoninio nuskaitymo radaru buvo gauti tikslesni vaizdai.

Apie 650 km negrįstų kelių jungia Čaką su daugiau kaip 30 atokių gyvenviečių. Tai lėkšti keliai iki 12 m pločio, paprastai kokius dešimt centimetrų įsiterpę į pamatinį gruntą ir nužymėti žemais pylimais arba akmeninėmis sienelėmis. Plento šakos gana ilgos, viena jų nusidriekusi net 96 km. Į kanjoną keliai sueina tiesiomis linijomis, paskui leidžiasi uolose iškaltais laiptais. Kanjone įsilieja į siaurus tarpeklius ir šakojasi, kiekvienas vesdamas į atskirus Didžiuosius namus. Trijose jų susijungimo vietose griovelis kelio viduriu aiškiai atskiria vieną šoną nuo kito.

Palikti likimo valiai

1130 m. Kolorado plynaukštę ištiko didelė sausra, trukusi apie 50 metų. Greitai atokesnės bendruomenės liovėsi prekiauti ir dalytis maistu su Didžiaisiais namais, ir šiems teko pasikliauti savo jau nualinta aplinka. Galų gale anasaziai išsikėlė į kitas vietoves. Per kelias kartas dauguma Didžiųjų pueblų ištuštėjo, daugiau kaip pusė Čako gyventojų išsisklaidė po kaimus, kaimelius ir pueblus toli nuo didžiojo kanjono. XIII a. 1-ą dešimtmetį kanjonas ir jo keliai buvo galutinai apleisti.